用某种分级方法，将粒度大小不一的混合物料分成若干个粒度范围，即粒级，然后称量各粒级的质量，并算出质量百分含量，即产率，以表示混合物料中各粒度颗粒的质量分布情况。这种粒度与产率之间的对应关系，称之为物料的“粒度组成”。

粒度组成、平均粒度和偏差系数三个参数的组合，能够较全面地描述碎散混合物料的粒度特征。

确定物料粒度特征的试验称为粒度分析：常用的粒度分析法，根据试验物料粒度大小不同，可分为以下3种：

(1)筛分分析——该方法是利用筛孔大小不同的一套筛子进行粒度分级，它适用于测定粒度>0- 04 mm物料的粒度组成。筛分分析法的优点是设备简单、易于操作，缺点是受颗粒形状影响很大。   

(2)沉积分析（水力沉降分析）——该方法是根据不同粒度颗粒在水介质中沉降速度的差异分为若干级别，它不同于筛分分析法，因为筛分分析法测量的是颗粒的几何尺寸，而沉积分析法测量的是具有相同沉降速度的当量球径。沉积分析法适用于l～75um粒度范围的测量。

(3)显徼镜分折__室主要用于分析微细物料，可直接测量其大小和形状，该方法常用来检查或校正沉淀分析的结果及研究矿石的结构'，其最佳测量范围为0.5-20um。

煤炭工业中以筛分分析方法应用最为普遍。